sábado 24 de mayo de 2008

Alexander Nevsky, de Sergei Prokofiev


La cantata Alexander Nevsky, basada en la música que Sergei Prokofiev compuso para la película de Eisenstein, fue mi vía de acercamiento a la música clásica hace años. Me compré el disco sin saber por qué, supongo que porque me gustó la portada. La versión era la de la London Symphony Orchestra dirigida por Claudio Abbado, de Deutsche Grammophon. Yo tenía por entonces catorce o quince años y aún tendría que esperar otros diez años hasta empezar a interesarme seriamente por este tipo de música. Aún así, este disco siempre lo tuve a mano, siempre encontraba un momento para escucharlo.

Curiosamente, la música que Prokofiev compuso para la primera película sonora de Eisenstein nunca pudo llegar a escucharse en todo su esplendor en las salas de cine. Debido al tema patriótico (Alexander Nevsky fue un caudillo de Novgorod que frenó la invasión sueca primero y la de los caballeros teutones después), Stalin retrasó el estreno de la película tras firmar un pacto de no agresión con la Alemania nazi para después ordenar su proyección inmediata cuando la guerra ya era inevitable. A causa de esos movimientos, la toma de sonido nunca llegó a completarse y lo que sonaba no era más que una sombra de lo que Prokofiev había compuesto. La posterior reelaboración de esta música en forma de cantata le dio la fama internacional que la película no pudo darle. Es habitual la proyección de la película en salas de conciertos mientras una orquesta y un coro interpretan la cantata, intentando sincronizar la música con las imágenes. En 1995 Yuri Termikanov grabó con la Filarmónica de San Petersburgo una nueva versión de la banda sonora a la que se superponían las voces de los actores. A continuación, un fragmento de una de las escenas más memorables de la película y de la partitura, la batalla sobre el hielo, en la versión de Termikanov.



Vídeo de DexterDTQC

Es impresionante la fuerza que transmiten tanto las imágenes como la música, y sobre todo la conjunción de ambas. Ahora veamos como sonaba esta misma escena originalmente.




Víde de ivan55599

Para los interesados en la versión referencial de Claudio Abbado:



Sergei Prokofiev - ALEXANDER NEVSKY op.78
Elena Obratztsova, Mezzosoprano
London Symphony Chorus
London Symphony Orchestra

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jueves 22 de mayo de 2008

Sonatina, de Matilde Salvador

Llamadme pesado, pero vuelvo a dedicarle una entrada a la compositora castellonense Matilde Salvador. El pianista Diego Fernández Magdaleno interpreta su Sonatina, obra de 1948.


Vídeo de gmlueno

Como la cosa ha quedado corta, escucharemos al mismo intérprete en tres piezas para piano de un autor poco habitual, el filósofo Friedrich Nietzsche.


Vídeo de gmlueno

martes 20 de mayo de 2008

Yu Qiang Dai, el Calaf que me habría gustado

Tras la reciente sustitución de Marcello Giordani por Marco Berti como Calaf en la Turandot del Palau de les Arts, se han podido leer opiniones para todos los gustos, tanto en este blog como en otras páginas. Para unos, salimos ganando con el cambio. Para otros, entre los que me incluyo, salimos perdiendo. Comparando los vídeos en los que uno y otro interpretan este papel, me ha venido a la memoria el nombre de un tenor que causó sensación entre muchos aficionados hace unos años y del que llevaba mucho tiempo sin saber nada, el del tenor chino Yu Qiang Dai. Ojalá hubiera sido el recambio de Giordani, es un tenor que me encantaría escuchar en vivo. Escuchemos su Nessun dorma y atentos al final, todo un derroche de potencia:



Vídeo de baritone123456

Vaya una voz la de este tenor, bonita, bien colocada, sin rastro de engolamiento, brillante, con squillo, un rayo de esperanza en la época de los baritenores con la voz en el cogote y de los que confunden canto heróico con grito y testosterona. No es perfecto, desde luego, pero en el país de los ciegos el tuerto es el rey, y aunque podríamos hablar mucho sobre su matización y su fraseo (que a mí me gusta, vaya por delante, pero sé que los ha habido mejores), sólo el hecho de saber colocar correctamente la voz ya le pone por delante de la mayoría de tenores actuales en su repertorio. Hay aspectos de su canto que recuerdan a Corelli y Del Monaco, otros a su maestro, Luciano Pavarotti. Aún le queda mucho camino para llegar a estar a la altura de cualquiera de los citados, ojalá en algún momento ese camino le traiga por aquí.

Aunque desarrolla casi toda su carrera en EEUU, Yu Qiang Dai ha venido ocasionalmente a Europa. En el 2006 se turnó como Calaf con Ben Heppner en el Covent Garden, deslumbrando a crítica y público y alcanzando un éxito mayor que el tenor canadiense, mucho más conocido y esperado. Previamente había cantado el Cavaradossi de Tosca en el mismo teatro. También ha grabado para EMI el disco Opera Arias, en el que los ingenieros de sonido le jugaron una mala pasada. Escuchemos el aria Quando le sere al placido, de Luisa Miller (Verdi) extraída de ese disco:


Lo último que he averiguado de él es que canta una de las canciones oficiales de los juegos olímpicos de Pekín, es posible que lo veamos en la ceremonia de inauguración, aunque eso son ya elucubraciones mías. Vamos a acabar esta entrada escuchándole en una canción tradicional china, Ése soy yo.



Vídeo de baritone123456

domingo 18 de mayo de 2008

Scarlett Johansson canta (mal) a Tom Waits

La actriz Scarlett Johansson ha grabado un disco de versiones de Tom Waits. El engendro se llama Anywhere I lay my head y saldrá a la venta el próximo día 20 de mayo, aunque ya se puede escuchar como avance su versión de Falling down. En los coros está David Bowie, no sé muy bien por qué. Bueno, me lo imagino.




Vídeo de rVkammi17

Ahora escuchemos la canción original en la voz de Tom Waits:




Vídeo de guavajuice

No sé cómo le habrán salido el resto de las versiones, pero con este Falling down lo que consigue es quitarle toda la gracia a la canción. Algo que ya había pasado anteriormente cuando otros cantantes han hecho versiones de Tom Waits, recordemos, aunque sólo sea para evitarlos, a Rod Stewart, Joe Cocker, Diana Krall o Bruce Springsteen entre otros. Y es que la música de Tom Waits va unida indefectiblemente a su voz cazallera ("bourbonera", más bien), a su peculiar modo de cantar y al personaje que ha creado para interpretarla. Es personal e intransferible, como las tarjetas de crédito. ¿Alguien se puede imaginar a Scarlett Johansson cantando (bien) la siguiente canción?




Vídeo de surfraptor

Al menos Scarlett Johansson escoge música de calidad para empezar su carrera como cantante, podría haberse ido a lo comercial y basurón en plan Jennifer López. Pero no todo es saber elegir, también hay que saber cantar lo que has elegido, y Tom Waits no es fácil de cantar. Espero que, al menos, sus versiones no alcancen el grado de ubicuidad que alcanzó la descafeinada Temptation de Diana Krall, que es que no pasaba día que no la oyese.

viernes 16 de mayo de 2008

Rumor sobre Turandot: Berti sustituye a Giordani

El Palau de les Arts no ha informado oficialmente de ello, pero se rumorea que Marcello Giordani ha cancelado su participación en la próxima Turandot y que será Marco Berti quien finalmente se enfrente a Guleghina.

Por si es cierto, preparémonos escuchando un par de vídeos de Marco Berti:

Di quella pira, de Il Trovatore (Verdi)


Vídeo de coloraturafan

Ah se m'è forza perderti, de Un ballo in maschera (Verdi)


Vídeo de vustag

jueves 15 de mayo de 2008

Maria Guleghina como Lady Macbeth

Así cantaba Maria Guleghina el papel de Lady Macbeth en 1997:


Vídeo de Onegin65

La voz impresiona, potente, sana, brillante. La única pega llega en la coloratura de la cabaletta y en los agudos con los que la culmina. No sé si el tempo acelerado del director (Riccardo Muti) potencia que falle en la coloratura o trata de disimularlo, más bien me inclino por lo segundo. En cualquier caso, me gusta el resultado final.

Ahora veamos como afrontaba Guleghina el mismo papel varios años después.




Vídeos de gtelloz

Desgraciadamente, no tengo datos exactos sobre esta última actuación. ¿Es el último Macbeth del Liceu, con Carlos Álvarez en el 2003 o 2004? Lo ví por TV3 en su día, pero no recuerdo bien la escenografía. Bueno, a lo que íbamos, a la voz. Ha perdido esmalte, parece que le cueste controlar el fiato y lo peor, ha aparecido un acusado vibrato. ¿Tuvo una mala noche o su instrumento no ha podido resistir el desgaste al que ha sido sometido estos años? Si es ésto último, lamentablemente no ha suplido la pérdida de facultades vocales con un incremento en la sutileza del canto o en la profundización psicológica, lo cual es una pena porque, mal y todo, sigue siendo una voz notable. ¿Qué nos deparará su próxima Turandot en el Palau de les Arts? ¿Sabrá sacar partido del papel de la principessa di gelo, carente de esa coloratura que tanto se le atraganta y nos dejará rendidos con sus potentes agudos o cantará a lo bruto y con una voz cada vez más cascada? Espero que sea lo primero, por poder disfrutar de una gran Turandot y porque eso significaría que aún hay Guleghina para rato.

martes 13 de mayo de 2008

If ever I more riches did desire - Henry Purcell


En la década de 1680, el compositor británico Henry Purcell, destacado creador de canciones siguiendo el modelo de Dowland y sus contemporáneos, se dejó influir por la música italiana (procedente sobre todo de Venecia y Roma) y empezó a escribir canciones con bajo ostinato y otras divididas en múltiples secciones al estilo de las cantantas italianas, aunque mucho más breves, que se han pasado a denominar canciones sinfónicas. La finalidad de estas composiciones era ser interpretada en la corte de Whitehall. Entre las canciones sinfónicas de Purcell destaca If ever I more riches did desire, Z.544, que pone música a un poema de Abraham Crowley basado en Séneca cuyo tema es la fugacidad de la existencia. Es destacable el fragmento central para tenor, Here let my life with as much silence slide, en el cual la figura descendente en el bajo simboliza la inexorabilidad del paso del tiempo.

La versión que vamos a escuchar es la del grupo canadiense Aradia Baroque Ensemble, dirigido por Kevin Mallon (ex-concertino de Les Arts Florissants y Le Concert Spirituel). Las voces son, en orden de aparición: Meredith Hall (soprano), Paul Grindlay (bajo), Gillian Keith (soprano) y Nils Brown (tenor).