En la década de 1680, el compositor británico Henry Purcell, destacado creador de canciones siguiendo el modelo de Dowland y sus contemporáneos, se dejó influir por la música italiana (procedente sobre todo de Venecia y Roma) y empezó a escribir canciones con bajo ostinato y otras divididas en múltiples secciones al estilo de las cantantas italianas, aunque mucho más breves, que se han pasado a denominar canciones sinfónicas. La finalidad de estas composiciones era ser interpretada en la corte de Whitehall. Entre las canciones sinfónicas de Purcell destaca If ever I more riches did desire, Z.544, que pone música a un poema de Abraham Crowley basado en Séneca cuyo tema es la fugacidad de la existencia. Es destacable el fragmento central para tenor, Here let my life with as much silence slide, en el cual la figura descendente en el bajo simboliza la inexorabilidad del paso del tiempo.
La versión que vamos a escuchar es la del grupo canadiense Aradia Baroque Ensemble, dirigido por Kevin Mallon (ex-concertino de Les Arts Florissants y Le Concert Spirituel). Las voces son, en orden de aparición: Meredith Hall (soprano), Paul Grindlay (bajo), Gillian Keith (soprano) y Nils Brown (tenor).
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