Nick Cave and the Bad Seeds han sacado un nuevo disco, y ya van catorce. Os dejo el vídeo de la canción que da título al álbum, Dig, Lazarus, dig! Ya tengo ganas de escuchar el disco entero.
Como ya dije anteriormente, me encanta la inocencia del canto de Moe Tucker. Sólo puso su voz en dos canciones de la Velvet, pero ambas son maravillosas: After Hours y ésta, I'm sticking with you.
Vídeo de contrarymary77
Por fin el Palau de les Arts ha hecho públicas las fechas y los repartos del Festival del Mediterráneo (se pueden ver AQUÍ). En principio hay buenas noticias: no ha habido cambios de importancia en el reparto de Turandot y habrá cuatro funciones de Siegfried en vez de las tres que se anunciaron a principio de temporada. La mala noticia es que sí hay un cambio en el reparto de Siegfried, Matti Salminen será sustituido por Stephen Milling como Fafner. Dentro de lo malo, no es tan grave, ya que en el Oro del año pasado ambos cantaron juntos los papeles de Fafner y Fasolt y la voz del danés no quedaba en ningún momento por detrás de la del finlandés, pero para mí siempre será una lástima perder la oportunidad de volver a ver a Salminen, y más si es cantando Wagner. Otro cambio aún más importante es el de Ian Storey por Leonid Zakhozhaev como Sigfrido, aunque no sé si será a mejor o a peor porque no he escuchado a ninguno de ellos en este papel. Zakhozhaev ha cantado Sigfrido en la producción del teatro Kirov por todo el mundo y en internet se pueden leer varias críticas laudatorias, esperemos que lo haga bien.
El próximo día 25 de abril, con la última de las funciones de Madama Butterfly, acabará la temporada de ópera 2007-2008 en el Palau de les Arts y quedaremos a la espera de que empiece el Festival del Mediterráneo, que este año queda fuera de abono. Las obras que se interpretarán serán Turandot, Siegfried y La corte del faraón. Conocido es el pésimo funcionamiento administrativo del Palau, así que en estos momentos no sabemos seguro ni quien cantará, ni cuándo serán las funciones, ni cómo será la venta de entradas. Basándonos en la información que se dió al principio de la temporada, vamos a escuchar a los cantantes que en teoría van a interpretar los principales papeles de Turandot, aunque puede que al final sean otros quienes lo hagan, de hecho uno de ellos, Giordani, ya canceló su participación en Don Carlo, siendo substituido por Yonghoon Lee.
Los cantantes estuvieron todos bien, especialmente la soprano china Hui He, con una voz potente y muy homogénea, aunque quizá falta de la inocencia necesaria para este personaje. Actoralmente estuvo muy metida en el personaje. Marina Rodríguez-Cusí como Suzuki nos dejó apabullados en el tercer acto con un registro grave potente y hermoso. Massimiliano Pisapia me gustó más que en el Boccanegra del año pasado, tiene unos agudos maravillosos, aunque le falta homogeneidad y los registros medio y grave no tienen ni la potencia ni la belleza del agudo. Aún así, supo sacar partido de su voz y cantó un dúo del primer acto de gran nivel. El resto, correcto sin más, incluído un Sharpless, Vasili Gerello, que no supo destacar a pesar de que su papel le ofrece varias oportunidades para hacerlo.
Estos días estoy escuchando la integral de conciertos para piano de Beethoven que grabó Friedrich Gulda con la Filarmónica de Viena dirigida por Horst Stein para Decca en 1970 y que recientemente ha reeditado Brilliant. Buscando más cosas sobre Gulda en youtube he encontrado este documental, So What?, en el que una voz en off que simula ser la del propio Gulda hace un recorrido por toda su vida (¡y qué vida la de Gulda!). Empezó como concertista, uno de los mejores del siglo XX, pero en los 50 empezó a interesarse por el jazz, una música que le parecía más viva que la clásica, atenazada por el conservadurismo de las clases altas. Más tarde, creo un personaje para que cantara sus canciones (que era él mismo con peluca), llegando a engañar a parte de la crítica. Sin abandonar nunca la música de Beethoven, Mozart y Bach, sus tres piedras de toque, experimentó con todo tipo de sonidos, incluso, ya en su vejez, con la música discotequera de Ibiza, go-gos incluídas. En el documental, Gulda justifica todas y cada una de sus aventuras musicales, si bien es inevitable pensar que con muchas de ellas sólo pretendía enfurecer a los sectores más conservadores que al final no tenían más remedio que rendirse ante él cuando se dejaba de gansadas y tocaba las obras de Mozart como nadie más podía hacerlo. Su última gran broma fue simular su propia muerte para, tres días después, anunciar que había resucitado. Un año después murió de verdad, pero antes de ello prohibió a la prensa vienesa dar noticia de su muerte, pues consideraba que ningún crítico en Viena tenía categoría suficiente para hablar sobre su vida y su carrera.
Una versión que me encanta, la de Giuseppe di Stefano en su grabación con Victoria de los Ángeles.
Vídeo de CantStandYaConstanza
Un tenor legendario con una voz privilegiada, Giacomo Lauri Volpi.
Vídeo de geologicalmap
Plácido Domingo, al que alguien convenció para que la cantara peinado como Don Pantunflo, el padre de Zipi y Zape.
Vídeo de rmm413b
Y por último, no podía faltar el gran Mario del Monaco, esta vez acompañado por su señora dirigiendo la orquesta (o al menos eso dicen en los comentarios de youtube) en un recital, donde obviamente busca más el lucimiento vocal que la profundidad dramática.
Vídeo de Tenor65
Hay un madrigal de Thomas Morley que me gusta mucho, Now is the Month of Maying, pero me resulta imposible escucharlo prestando el cien por cien de atención. ¿Por qué? Escuchemos primero el madrigal en cuestión y luego lo veremos. La versión es la de los King's Singers, extraída del documental Madrigal History Tour.
Hoy la soprano catalana Montserrat Caballé cumple 75 años, así que dedicarle una entrada es casi obligatorio. He elegido como tema y como audición la escena de los enigmas de la ópera Turandot de Puccini por ser una de las que más me impactó la primera vez que la escuché. A priori, uno piensa que la de Caballé no es voz para Turandot, sobre todo después de haber escuchado su referencial Liù. Es difícil creer que alguien capaz de dotar de tanta calidez a Liù pueda resultar creíble como princesa de hielo. Sin embargo, tras la primera escucha es imposible rendirse ante la inteligencia de Caballé, capaz de acertar con el matiz adecuado para que su personal interpretación de Turandot sea no sólo válida, sino digna de estar situada entre las mejores. Para muchos, la mejor. Yo sigo prefiriendo los agudos como cuchillos y la frialdad de la Nilsson, pero reconozco que la de Caballé es la única interpretación en la que me he creído que al final la princesa de hielo se derrita en los brazos de Calaf. El fragmento seleccionado pertenece al debut en el papel de Caballé en San Francisco, 1977. La acompaña Luciano Pavarotti, también debutante en el papel de Calaf. Ambos poseen voces más líricas de las que estamos acostumbrados a escuchar en esta ópera, lo que hace que se compenetren muy bien. Riccardo Chailly, que por aquel entonces tenía 24 años dirige la orquesta. 
Hace poco el sello Columna Música publicó el disco Voces de otra orilla, en el que la soprano Isabel Monar y el pianista Mac McLure interpretan tres ciclos de canciones de la recientemente fallecida compositora castellonense Matilde Salvador, de la que ya hablamos con motivo de las representaciones de su ópera La filla del Rei Barbut. La música de Matilde Salvador destaca por su simplicidad (entiéndase esto como un elogio) y por su sutileza. Es en estas canciones donde Matilde Salvador se encontraba en su verdadero elemento, jugando con sus dos instrumentos favoritos y poniendo música a poemas con los que sentía una afinidad especial. 
Matilde Salvador con Mac McLure e Isabel Monar
El primer ciclo de canciones, Cinc cançons de bres sobre poemas del castellonense Bernat Artola era el preferido de la autora, pues le unía al poeta una relación de amistad y de admiración. En palabras de la autora, estos poemas "son los versos que a mí me hubiera gustado escribir". Escuchemos la canción Dorm!
'Dorm!'
El segundo ciclo contenido en el disco es el que da título al mismo, Voces de otra orilla, en el que Salvador pone música a una selección de poesía femenina de América. Vamos a escuchar Yo en el fondo del mar, sobre un poema de Alfonsina Storni.
'Yo en el fondo del mar'
El disco se cierra con el ciclo Els asfòdels, una obra de madurez en la que Matilde Salvador pone música a poemas de Rafel Caria, también gran amigo suyo y procedente de Alghero, Cerdeña, donde se habla catalán desde 1372. Recordemos que Salvador se caracterizó por su amor hacia su tierra y su lengua, que defendió contra viento y marea a lo largo de su vida. Escuchemos ahora la canción El temps, perteneciente a Els asfòdels.
Como todo buen concurso tiene un premio (y aunque el juego de las versiones de Mattinata no era estrictamente un concurso, algo de ello había) ha llegado el momento de que nuestro ganador maac sea recompensado. Y ya de paso, el resto de participantes también, ya que nos ponemos. El premio es un disco de la gran Lucia Popp, publicado por Arts con el título Opera Arias y que podréis encontrar pinchando AQUÍ. La acompaña la Münchner Rundfunkorchester dirigida por Kurt Eichhorn y el contenido es el siguiente: 
La siguiente canción es la divertida Temptation Inside Your Heart, inspirada en el estilo soul de la Motown. Una de las curiosidades de esta canción está en las voces que se oyen de fondo. La explicación es fácil: Reed, Cale y Morrison grabaron la canción y luego se encerraron en una cabina de grabación para hacer los coros. Mientras escuchaban el principio de la canción, en el que no hay coro, se dedicaron a hablar creyendo que su conversación sería cortada más tarde y no aparecería en la versión final, pero no fue así. Algunas de las cosas que dicen son de lo más normal ("Shut the door!", "It's not a bad solo"), pero hay un par de frases de Reed que siempre me han llamado la atención: "Electricity comes from other planets" y "The Pope in the silver castle". ¿Qué tipo de persona va por ahí diciendo frases como esas?
Pincha aquí para escuchar 'Temptation Inside Your Heart'La última canción, Hey Mr. Rain mezcla la estructura de una canción pop normal con el típico ruido velvetiano que iba a desaparecer definitivamente en su siguiente disco. Es, por así decirlo, la despedida del sonido Cale.
Pincha aquí para escuchar 'Hey Mr. Rain'
Ayer, mientras por la radio emitían el Tamerlano del Teatro Real con el que Plácido Domingo se está cubriendo de gloria, por no decir otra cosa, agotado después de estar todo el día saturado por leer y escuchar referencias a su personal interpretación en diversos medios desde todos los puntos de vista pero sobre todo desde el peloteo más bochornoso (lamentable la entrevista que le hicieron en La Ventana de la SER), decidí escuchar algo de Haendel, el gran perdedor de todo este follón.
El disco está editado por Brilliant, lo cual quiere decir que el precio es bajísimo. Si ya he comentado un par de veces en el blog lo acertado de la política de precios de Naxos, cuánto mejor me parece la de Brilliant, que publica auténticas joyas a precios de risa. Recuerdo haber comprado la integral de sinfonías de Beethoven de este sello en una muy buena versión (Blomstedt / Staatskapelle Dresden) por poco más de diez euros. Si además de un buen precio nos ofrecen la oportunidad de escuchar a jóvenes artistas que seguramente nunca encontrarían la oportunidad de grabar en una gran compañía, mejor que mejor.