Últimamente, y en previsión de la función de Turandot de mañana en el Palau de les Arts, que es la que voy a presenciar, hemos escuchado a distintos tenores cantando el famoso Nessun dorma. Vamos ahora a escuchar una selección de fragmentos de In questa reggia, la tremenda aparición de Turandot en escena en el segundo acto. Las sopranos seleccionadas son, en este orden, Eva Marton, Montserrat Caballé, Alessandra Marc, Ghena Dimitrova y Birgit Nilsson.
Vídeo de GrandesVoces
Escuchemos ahora a una cantante de una generación anterior a las del vídeo que acabamos de ver: Gina Cigna, quien fuera maestra de Ghena Dimitrova.
Vídeo de TurandotFanatic
Y como curiosidad, una cantante actual que no podría, o mejor dicho, no debería cantar esto en directo, pero sí lo ha hecho en estudio: Angela Gheorghiu. Digo no debería porque cosas peores se han visto y se ven, pero supongo que no caerá en el error de atreverse a cantar este papel habiendo otros que se adecuan mejor a su voz.
Uno de los momentos más tristes y más bellos de la historia de la ópera es el aria When I am laid in earth, el lamento de la reina Dido, perteneciente a la ópera Dido and Aeneas de Henry Purcell. Janet Baker lo canta aquí de forma magistral.
La cantata Alexander Nevsky, basada en la música que Sergei Prokofiev compuso para la película de Eisenstein, fue mi vía de acercamiento a la música clásica hace años. Me compré el disco sin saber por qué, supongo que porque me gustó la portada. La versión era la de la London Symphony Orchestra dirigida por Claudio Abbado, de Deutsche Grammophon. Yo tenía por entonces catorce o quince años y aún tendría que esperar otros diez años hasta empezar a interesarme seriamente por este tipo de música. Aún así, este disco siempre lo tuve a mano, siempre encontraba un momento para escucharlo.
Curiosamente, la música que Prokofiev compuso para la primera película sonora de Eisenstein nunca pudo llegar a escucharse en todo su esplendor en las salas de cine. Debido al tema patriótico (Alexander Nevsky fue un caudillo de Novgorod que frenó la invasión sueca primero y la de los caballeros teutones después), Stalin retrasó el estreno de la película tras firmar un pacto de no agresión con la Alemania nazi para después ordenar su proyección inmediata cuando la guerra ya era inevitable. A causa de esos movimientos, la toma de sonido nunca llegó a completarse y lo que sonaba no era más que una sombra de lo que Prokofiev había compuesto. La posterior reelaboración de esta música en forma de cantata le dio la fama internacional que la película no pudo darle. Es habitual la proyección de la película en salas de conciertos mientras una orquesta y un coro interpretan la cantata, intentando sincronizar la música con las imágenes. En 1995 Yuri Termikanov grabó con la Filarmónica de San Petersburgo una nueva versión de la banda sonora a la que se superponían las voces de los actores. A continuación, un fragmento de una de las escenas más memorables de la película y de la partitura, la batalla sobre el hielo, en la versión de Termikanov.
Vídeo de DexterDTQC
Es impresionante la fuerza que transmiten tanto las imágenes como la música, y sobre todo la conjunción de ambas. Ahora veamos como sonaba esta misma escena originalmente.
Víde de ivan55599
Para los interesados en la versión referencial de Claudio Abbado:
Sergei Prokofiev - ALEXANDER NEVSKY op.78 Elena Obratztsova, Mezzosoprano London Symphony Chorus London Symphony Orchestra
Llamadme pesado, pero vuelvo a dedicarle una entrada a la compositora castellonense Matilde Salvador. El pianista Diego Fernández Magdaleno interpreta su Sonatina, obra de 1948.
Vídeo de gmlueno
Como la cosa ha quedado corta, escucharemos al mismo intérprete en tres piezas para piano de un autor poco habitual, el filósofo Friedrich Nietzsche.
Tras la reciente sustitución de Marcello Giordani por Marco Berti como Calaf en la Turandot del Palau de les Arts, se han podido leer opiniones para todos los gustos, tanto en este blog como en otras páginas. Para unos, salimos ganando con el cambio. Para otros, entre los que me incluyo, salimos perdiendo. Comparando los vídeos en los que uno y otro interpretan este papel, me ha venido a la memoria el nombre de un tenor que causó sensación entre muchos aficionados hace unos años y del que llevaba mucho tiempo sin saber nada, el del tenor chino Yu Qiang Dai. Ojalá hubiera sido el recambio de Giordani, es un tenor que me encantaría escuchar en vivo. Escuchemos su Nessun dorma y atentos al final, todo un derroche de potencia:
Vídeo de baritone123456
Vaya una voz la de este tenor, bonita, bien colocada, sin rastro de engolamiento, brillante, con squillo, un rayo de esperanza en la época de los baritenores con la voz en el cogote y de los que confunden canto heróico con grito y testosterona. No es perfecto, desde luego, pero en el país de los ciegos el tuerto es el rey, y aunque podríamos hablar mucho sobre su matización y su fraseo (que a mí me gusta, vaya por delante, pero sé que los ha habido mejores), sólo el hecho de saber colocar correctamente la voz ya le pone por delante de la mayoría de tenores actuales en su repertorio. Hay aspectos de su canto que recuerdan a Corelli y Del Monaco, otros a su maestro, Luciano Pavarotti. Aún le queda mucho camino para llegar a estar a la altura de cualquiera de los citados, ojalá en algún momento ese camino le traiga por aquí.
Aunque desarrolla casi toda su carrera en EEUU, Yu Qiang Dai ha venido ocasionalmente a Europa. En el 2006 se turnó como Calaf con Ben Heppner en el Covent Garden, deslumbrando a crítica y público y alcanzando un éxito mayor que el tenor canadiense, mucho más conocido y esperado. Previamente había cantado el Cavaradossi de Tosca en el mismo teatro. También ha grabado para EMI el disco Opera Arias, en el que los ingenieros de sonido le jugaron una mala pasada. Escuchemos el aria Quando le sere al placido, de Luisa Miller (Verdi) extraída de ese disco:
Lo último que he averiguado de él es que canta una de las canciones oficiales de los juegos olímpicos de Pekín, es posible que lo veamos en la ceremonia de inauguración, aunque eso son ya elucubraciones mías. Vamos a acabar esta entrada escuchándole en una canción tradicional china, Ése soy yo.
La actriz Scarlett Johansson ha grabado un disco de versiones de Tom Waits. El engendro se llama Anywhere I lay my head y saldrá a la venta el próximo día 20 de mayo, aunque ya se puede escuchar como avance su versión de Falling down. En los coros está David Bowie, no sé muy bien por qué. Bueno, me lo imagino.
Vídeo de rVkammi17
Ahora escuchemos la canción original en la voz de Tom Waits:
Vídeo de guavajuice
No sé cómo le habrán salido el resto de las versiones, pero con este Falling down lo que consigue es quitarle toda la gracia a la canción. Algo que ya había pasado anteriormente cuando otros cantantes han hecho versiones de Tom Waits, recordemos, aunque sólo sea para evitarlos, a Rod Stewart, Joe Cocker, Diana Krall o Bruce Springsteen entre otros. Y es que la música de Tom Waits va unida indefectiblemente a su voz cazallera ("bourbonera", más bien), a su peculiar modo de cantar y al personaje que ha creado para interpretarla. Es personal e intransferible, como las tarjetas de crédito. ¿Alguien se puede imaginar a Scarlett Johansson cantando (bien) la siguiente canción?
Vídeo de surfraptor
Al menos Scarlett Johansson escoge música de calidad para empezar su carrera como cantante, podría haberse ido a lo comercial y basurón en plan Jennifer López. Pero no todo es saber elegir, también hay que saber cantar lo que has elegido, y Tom Waits no es fácil de cantar. Espero que, al menos, sus versiones no alcancen el grado de ubicuidad que alcanzó la descafeinada Temptation de Diana Krall, que es que no pasaba día que no la oyese.
El Palau de les Arts no ha informado oficialmente de ello, pero se rumorea que Marcello Giordani ha cancelado su participación en la próxima Turandot y que será Marco Berti quien finalmente se enfrente a Guleghina.
Por si es cierto, preparémonos escuchando un par de vídeos de Marco Berti:
Di quella pira, de Il Trovatore (Verdi)
Vídeo de coloraturafan
Ah se m'è forza perderti, de Un ballo in maschera (Verdi)
Así cantaba Maria Guleghina el papel de Lady Macbeth en 1997:
Vídeo de Onegin65
La voz impresiona, potente, sana, brillante. La única pega llega en la coloratura de la cabaletta y en los agudos con los que la culmina. No sé si el tempo acelerado del director (Riccardo Muti) potencia que falle en la coloratura o trata de disimularlo, más bien me inclino por lo segundo. En cualquier caso, me gusta el resultado final.
Ahora veamos como afrontaba Guleghina el mismo papel varios años después.
Vídeos de gtelloz
Desgraciadamente, no tengo datos exactos sobre esta última actuación. ¿Es el último Macbeth del Liceu, con Carlos Álvarez en el 2003 o 2004? Lo ví por TV3 en su día, pero no recuerdo bien la escenografía. Bueno, a lo que íbamos, a la voz. Ha perdido esmalte, parece que le cueste controlar el fiato y lo peor, ha aparecido un acusado vibrato. ¿Tuvo una mala noche o su instrumento no ha podido resistir el desgaste al que ha sido sometido estos años? Si es ésto último, lamentablemente no ha suplido la pérdida de facultades vocales con un incremento en la sutileza del canto o en la profundización psicológica, lo cual es una pena porque, mal y todo, sigue siendo una voz notable. ¿Qué nos deparará su próxima Turandot en el Palau de les Arts? ¿Sabrá sacar partido del papel de la principessa di gelo, carente de esa coloratura que tanto se le atraganta y nos dejará rendidos con sus potentes agudos o cantará a lo bruto y con una voz cada vez más cascada? Espero que sea lo primero, por poder disfrutar de una gran Turandot y porque eso significaría que aún hay Guleghina para rato.
En la década de 1680, el compositor británico Henry Purcell, destacado creador de canciones siguiendo el modelo de Dowland y sus contemporáneos, se dejó influir por la música italiana (procedente sobre todo de Venecia y Roma) y empezó a escribir canciones con bajo ostinato y otras divididas en múltiples secciones al estilo de las cantantas italianas, aunque mucho más breves, que se han pasado a denominar canciones sinfónicas. La finalidad de estas composiciones era ser interpretada en la corte de Whitehall. Entre las canciones sinfónicas de Purcell destaca If ever I more riches did desire, Z.544, que pone música a un poema de Abraham Crowley basado en Séneca cuyo tema es la fugacidad de la existencia. Es destacable el fragmento central para tenor, Here let my life with as much silence slide, en el cual la figura descendente en el bajo simboliza la inexorabilidad del paso del tiempo.
La versión que vamos a escuchar es la del grupo canadiense Aradia Baroque Ensemble, dirigido por Kevin Mallon (ex-concertino de Les Arts Florissants y Le Concert Spirituel). Las voces son, en orden de aparición: Meredith Hall (soprano), Paul Grindlay (bajo), Gillian Keith (soprano) y Nils Brown (tenor).
Ha fallecido a los 79 años la soprano Leyla Gencer, llamada “la diva turca” y “la regina” por el público italiano. Aunque conocida principalmente por sus heroínas donizettianas, Gencer tuvo una larga carrera en la que cantó setenta y dos papeles, abarcando desde Poulenc hasta Monteverdi y haciendo la obligatoria parada (para alguien que cantó sobre todo en Italia) en las obras de Bellini, Verdi y Puccini. Desgraciadamente, su triunfante carrera sobre las tablas no se vió reflejada en los estudios de grabación, donde no se prodigó apenas, por lo que la mayor parte de los registros de su arte nos llegan de tomas del directo, grabaciones piratas y retransmisiones radiofónicas. Aún así, nadie duda en situarla entre las grandes divas de la segunda mitad del siglo XX.
Escuchémosla cantando uno de sus papeles más destacados, el de Anna Bolena en la ópera homónima de Donizetti:
Leyla Gencer forma parte como Leonora de uno de los repartos legendarios de la ópera Il Trovatore de Verdi, junto con Mario del Monaco como Manrico, Ettore Bastianini como Conte di Luna y Fedora Barbieri como Azucena. Además de grabar una película para la RAI, cantaron juntos esta misma ópera en diversos teatros, para alegría del público que pudo presenciarlo. Escuchemos a hora a Leyla Gencer cantando D'amor sull'ali rosee y el miserere de Il Trovatore. Aunque el vídeo es de 1976, creo que la música procede de la película citada anteriormente, pues la voz de Manrico en el miserere parece la de Mario del Monaco.
Buscando por youtube el imprescindible Siegfried de Lauritz Melchior he encontrado este vídeo extraído de una película de Hollywood, que no tiene nada que ver pero en el que el tenor danés está inmenso. Precisamente por eso, por lo inmenso que está, el vídeo empieza con él comiendo zanahorias debido a un estricto régimen, aunque se las apaña para conseguir un filete a cambio de cantar una canción de Edvard Grieg, Yie elska die (Te quiero). Y en cuanto abre la boca, vuelve a estar inmenso, pero esta vez de verdad.
Hay más vídeos en los que un Melchior ya mayor canta otras canciones y fragmentos de óperas en películas, incluído uno que traeré por aquí en su momento en el que canta Winterstürme de La Valquiria sentado al piano de forma magistral. Pero eso será otro día.
PS: Hoy he recibido la carta con el código de usuario y la contraseña para poder comprar entradas del Festival del Mediterráneo. Yuju, viva y bravo.
Según informa el diario Las Provincias (ver noticia AQUÍ), estos son los bocetos para el traje de Calaf (Marcello Giordani) y para uno de los tres vestidos que llevará Turandot (Maria Guleghina). Al parecer, la puesta en escena a cargo del cineasta Chen Kaige (Adiós a mi concubina) recrea el esplendor de la China imperial ciñéndose al libreto. Promete ser espectacular, esperemos que no caiga en el abigarramiento zeffirelliano.
La breve historia del Palau de les Arts de Valencia tiene tanto luces como sombras. Luces en cuanto a la calidad de la oferta, con una orquesta y un coro de altísimo nivel y unos cantantes más que dignos. En este último punto hay que aplaudir a la intendente del teatro, Helga Schmidt, pues ha demostrado ser capaz de elegir cantantes de calidad, casi siempre jóvenes y muchas veces desconocidos para el gran público. Pero también hay sombras, casi todas debidas a la mala gestión y al caos organizativo que redunda en un mal trato al público por parte de la dirección. Y esto, obviamente, también es culpa de la intendente Helga Schmidt. Al final uno acaba por acostumbrarse a este sistema de funcionar, una de cal y una de arena. El caos de la compra de entradas o de la renovación de abonos a principio de temporada le da a uno ganas de mandarlos a todos a fer la mà y gastarse su dinero en ir a teatros mejor organizados, aunque para ello haya que desplazarse. Pero luego uno asiste a un espectáculo redondo, como el Fidelio de hace dos años o el Orlando de esta temporada y acaba decidiendo que, haya las pegas que haya, habrá que esforzarse para conseguir entradas y no perderse joyas como estas. Y así estamos hasta ahora, un día contentos y otro enfadados, un día sólo hablar del Palau nos pone de mal humor y al siguiente estamos aplaudiendo y braveando desde nuestra butaca. Dado que nada parece indicar que la gestión del Palau vaya a mejorar, más les vale que el nivel siga siendo igual de alto, de lo contrario una cosa no compensaría la otra y más de uno acabaría reafirmandose en su decisión de mandarles a fer la mà.
Si nos retrotraemos al inicio de la andadura del Palau, un año antes de que empezase la primera temporada, el 9 de octubre del 2005 se organiza la inauguración. ¿Por qué inaugurarlo, si aún debía estar un año parado? Cosas de políticos. Luces: Una gala inaugural de gran calidad, con artistas de primer nivel como Alagna, Gheorghiu, Álvarez... y los directores que iban a ser habituales del Palau: Maazel, Mehta y García Asensio. Sombras: No hay venta de entradas para esta gala, aquello se llena de VIPs, dejando clara la línea que iba a seguir la dirección del Palau. Algunas entradas llegaron al público no-VIP como migajas que caen de la mesa donde éstos celebran el banquete. Además, todos los que ocuparon butacas en los laterales del teatro dijeron que no podían ver el escenario, pues sus butacas estaban encaradas hacia el lateral contrario. Bien por Calatrava, sí señor. Escuchemos a Roberto Alagna cantando la jota de El trust de los Tenorios del maestro Serrano en aquella gala:
Un año después, salen a la venta los abonos para la primera temporada. Sombras: No hay venta por internet, sólo telefónica. Las líneas se colapsan. Yo tardé dos días en ser atendido, con esperas de más de una hora, algo vergonzoso. Hubo muchos que desistieron. Luces: La temporada es muy atractiva, con cantantes de primer nivel (Meier, Salminen, Seiffert, Frittoli, Gallardo-Domas, Domingo) y el lujazo que supone cerrarla con las dos primeras jornadas del Anillo wagneriano y contando con una producción propia de la Fura dels Baus. Veamos un divertido vídeo que nos recordará como estaban los ánimos previos a la inauguración de la temporada con la "peculiar" gestión económica del Palau.
El primer montaje del Palau, Fidelio de Beethoven, fue un éxito rotundo. La producción, además, se exportó a la ópera de Los Ángeles donde también obtuvo un gran éxito. En espera de que se publique en DVD, vamos a ver un fragmento de esta producción en la ópera de LA (con cantantes diferentes).
Poco después, vuelven las sombras: se rompe la plataforma del escenario y hay que anular parte de la temporada. Además, se nos ofrece un Don Giovanni precario en el que sólo se utiliza la parte delantera del escenario y apenas hay escenografía. Eso sí, el precio sigue siendo el mismo.
Esta temporada, la cosa no ha sido diferente. Empezamos con sombras: debido a una re-estructuración y a la eliminación de butacas sin visibilidad (muchísimas), no es posible renovar los abonos sin asumir un cambio de butacas. Muchos abonados pierden su abono, yo estuve a punto de ser uno de ellos aunque tuve suerte y pude conservarlo (eso sí, pasando a una butaca peor y más cara). Encima, durante los ensayos de la primera obra de la temporada se inunda el edificio. La temporada vuelve a verse afectada por ello y una de las obras desaparece del calendario.
Las luces, como siempre, las encontramos en el magnífico rendimiento en el foso y sobre el escenario. Recordemos un vídeo que ya apareció por quí hace unos meses, los ensayos del Don Carlo de Verdi.
Y así seguimos hasta ahora. El presente Festival del Mediterráneo empieza con sombras debido al lamentable sistema de venta de entradas. Esperamos ansiosos las luces tanto en Turandot como en Sigfrido.
Hoy se abría el período de venta de entradas para el Festival del Mediterráneo. Bueno, para ser exactos, se abría el período de venta preferente para abonados. Como ya comenté hace unos días, el sistema elegido (venta presencial por la mañana, por internet a partir de las 18:00h y telefónica a partir del lunes) me parecía absurdo, tercermundista y poco respetuoso para con los abonados. Hoy, después de haber superado con éxito la compra de entradas, ya puedo asegurar que sí, que todo ha sido tan caótico, injusto y mal organizado como esperaba, que la dirección del Palau ha vuelto a tomarnos el pelo a los abonados y que se vayan preparando los no abonados que quieran asisitir, porque si les llega algo va a ser poco y muy caro.
Lo primero que habría que comentar son los precios, 58 euros la butaca más barata y 190 la más cara no me parece de recibo cuando en toda Europa se puede ir a la ópera por mucho menos. Vale que sea un festival especial, con unos precios especiales, pero aún así es exageradamente caro. El Palau está mal diseñado, tiene una platea grande donde hay entradas de sobra, pero a precios altos, y muy pocas entradas en los cuatro pisos, sobre todo después de las remodelaciones que han eliminado dos filas de butacas en los laterales para conseguir que las que queden tengan visibilidad (aún así, reducida, pero algo es algo). Mi intención era comprar éstas entradas, las laterales. Cuando he podido entrar en la página quedaban menos de treinta, tanto para Turandot como para Sigfrido, en los días que me interesaba. Posiblemente dentro de nada estarán agotadas. De platea quedaban casi trescientas.
Una vez uno se hace a la idea de que si quiere ópera en Valencia tendrá que rascarse el bolsillo llega la otra pega. ¿Cómo conseguir las entradas? Por un momento me planteé ir a hacer cola, pero al final cambié de opinión. La venta empezaba a las 9:00, pero la cola se forma antes, y sólo se reparten 120 números, con lo que hay que estar allí mucho antes. Teniendo en cuenta que para mí ir a Valencia supone una hora de coche si no hay tráfico, si quería tener opciones tenía que salir de casa a una hora indecente. Mi contacto en la cola (tengo espías repartidos por todo el país, como los malos de las pelis de 007) me informa de que la venta ha sido tan lamentable e irregular como cabía esperar, se han repartido más números de los 120 estipulados en un inicio (no sé si al final se ha vendido entradas a los que pasaban de los 120 o no), mucha gente ha hecho cola para nada y otros, a pesar de tener número no han podido comprar entrada porque se les ha pasado el turno (esa mala costumbre que tiene la gente de ir a trabajar en día laborable, con lo bonito que es pasarse toda la mañana haciendo cola frente al Palau).
Cruzando los dedos, me decidí por la venta a través de internet, para la cual hacía falta un código que debía llegarnos a todos los abonados por correo. Al parecer, ni un solo abonado ha recibido el código a día de hoy, aunque ya nos hemos preocupado todos de conseguirlo por otros medios. La venta empezaba a las 18:00 y a esa hora estaba yo delante del ordenador (de los ordenadores, estaba tan convencido de que aquello no iba a funcionar que he enchufado el fijo y el portátil a la vez para intentarlo el doble de veces). Entro en la página y... ¡sobrecargada! Vuelvo a entrar y esta vez puedo hacerlo, introduzco el código y... ¡sobrecargada otra vez! Y así he estado entrando y saliendo hasta las 18:48, cuando por fin he podido comprar dos entradas para Turandot. Tras esto, vuelta a empezar hasta conseguir, media hora más tarde, entradas para Sigfrido. A todo esto, cada vez que conseguía entrar en la venta de entradas quedaban menos, y yo con el miedo en el cuerpo por si me quedaba sin entradas antes de conseguir acabar el proceso de compra sin que me saliera el pantallazo de sobrecarga en la web. Y eso que hoy sólo se vendía a abonados, cuando empiece la venta general y entre gente de todo el mundo simultáneamente a comprar, no quiero ni pensar lo que va a pasar. Vergonzoso. Durante todo el proceso he estado en tal tensión que se me ha puesto un dolor en la espalda y el cuello que me temo me va a durar unos cuantos días. Ni que decir tiene que en todo este tiempo me he acordado de Helga, del encargado de gestionar la web del Palau y de todos sus ancestros, a voz en grito como mandan los cánones.
Para más inri, al acabar entro en la página de prensa de la web del Palau y me encuentro el siguiente titular: El Palau de les Arts ha iniciado hoy la venta de entradas para el Festival del Mediterrani con una magnífica respuesta del público. Sí, el público ha respondido magníficamente, pero el Palau ha respondido de pena. ¿Eso no lo dicen? Y luego, sigue la misma noticia: El Palau de les Arts Reina Sofía ha iniciado hoy la venta preferente de localidades a sus abonados para el Primer Festival del Mediterrani con una magnífica respuesta del público que ha generado largas colas desde esta madrugada en las taquillas del coliseo. Vamos, que obligan a la gente a hacer largas colas a horas intempestivas y luego encima lo venden como un éxito. Incluso cuelgan una foto, para que podamos ver lo tercermundistas que son. Pues eso, que ni tienen vergüenza ni la conocen.
Para descargar tensión, vamos con un pasaje de Sigfrido, los "murmullos del bosque", interpretado por la orquesta de la NBC dirigida por Arturo Toscanini.
