Richard Tauber, un austriaco cantando ópera italiana en inglés

A priori, no hubiera dicho que el tenor Richard Tauber (1891-1948) tuviese una relación especialmente notable con la ópera Pagliacci de Ruggero Leoncavallo. Me habría equivocado. Hoy he descubierto que el tenor austriaco invirtió mucho dinero en rodar una versión fílmica de la obra (a mayor gloria suya, no hace falta decirlo) con el texto traducido al inglés. Se trataba además de la primera película británica en color, aunque lo caro del proceso hizo que tan solo el prólogo, que en este caso no canta un barítono sino el propio Tauber, y la escena de la representación teatral estén en color, mientras que el resto del film es en blanco y negro. Veamos como cantaba el prólogo Richard Tauber. Como curiosidad, parece ser que el traje que viste Tauber había pertenecido a Enrico Caruso.

Vídeo de TAUBERFANLEHAR2

Si queréis seguir viendo y escuchando esta versión anglófona de Pagliacci, pinchad en la escena que os interese:

-Such a game (Un tal gioco)
-On with the motley (Vesti la giubba)
-Serenata de Arlequín (Sí, también la canta Tauber)

La serenata de Arlequín

Pagliacci (Leoncavallo) y su inseparable compañera Cavalleria Rusticana (Mascagni) son a la ópera lo que el programa "Gente" es a la programación televisiva, dejémoslo claro desde el principio. Por mucho carácter mediterráneo y apasionado que tengamos no podemos obviar lo morboso y truculento de sus libretos ni el efectismo y la simpleza de sus partituras.

En medio de una de estas óperas, Pagliacci, nos encontramos con una pieza que nada tiene que ver con la sangrienta tónica general del resto de la obra. Estamos hablando de O Columbina, la serenata que Beppe canta representando a Arlecchino, el famoso personaje de la commedia dell'arte italiana. No es una pieza que deslumbre por su belleza, no suele cantarse en recitales ni suele aparecer en discos recopilatorios... excepto una versión. Tito Schipa, uno de los mejores cantantes de la historia, supo sacar oro de la serenata. Su juego de dinámicas, su fraseo ejemplar, su dicción, su musicalidad, su legato y, en definitiva, todo aquello que diferencia a un buen cantante de uno malo hacen de esta serenata la mejor de la fonografía para muchos, entre los que me incluyo.

Vamos a escuchar a Schipa cantando esta pieza en la grabación que realizó para el sello Victor en 1922, con la Victor Orchestra dirigida por Joseph Pasternack. Primero, escucharemos la versión restaurada que Naxos sacó recientemente a la venta:

A continuación, la misma grabación tal y como se publicó en su día, sonando en un gramófono de la época. El sonido es sorprendentemente bueno.


Vídeo de amdubin