Canciones encadenadas XIII: Saturday

La última canción que escuchamos en la pasada edición de las canciones encadenadas fue Hot Patootie, del musical Rocky Horror Show, en la voz de Meat Loaf. El primer verso de esta canción dice "Whatever happened to Saturday night", lo que nos da pie a seguir con una nueva entrada dedicada al sábado, posiblemente el día de la semana que más aparece en canciones de todos los estilos.

Atticus empieza proponiendo la que para mí es la única forma de disfrutar con las canciones de Elton John: buscando versiones de otros cantantes. En este caso The Who interpreta el tema Saturday Night's Alright (For Fighting).

Vídeo de OxAeroBabioX

Alfredo elige Saturday in the Park, de Chicago, que veremos en un directo de 1972.


Vídeo de ChicagoKid1969

Diez años antes, en 1962, Mina cantaba Sabato notte, la canción elegida por Teresa.


Vídeo de swan5046

Barbebleue opta por One More Saturday Night, de los Grateful Dead. Los veremos en un directo del 72, que al parecer fue un buen año para los directos.

Vídeo de j0ndaily

Xim nos trae a David Bowie transformado en un híbrido glam-espacial cantando Drive In Saturday, una canción híbrida futurista-sexual. Lo veremos en un directo del año... oooooh, 1974. Por poco.


Vídeo de gbbmmm

Maac se adelanta unas horas y pasa del sábado al domingo por la mañana con Sunday Morning, de The Velvet Underground. Pillado por los pelos, pero aceptamos gustosamente pulpo como animal de compañía porque la canción es una maravilla.

Vídeo de vacantmoon

Kalamar elige a The Carpenters con su canción Saturday de 1973, un año después de 1972.


Vídeo de TheCarpenters

Y mi elección es una de mis canciones preferidas, (Looking For) The Heart Of Saturday Night, del álbum homónimo de Tom Waits, uno de sus mejores discos, que es como decir uno de los mejores discos jamás grabados.

Vídeo de TheRickynow

La palabra que nos va a servir para continuar la cadena será heart, corazón. Espero vuestra participación y espero también, siguiendo una sugerencia de Alfredo que pondré excepcionalemente en práctica en la futura entrega, adivinar cuáles serán vuestras elecciones. He escrito en un papel que queda sellado y guardado ante notario una preferencia para cada uno de vosotros, no sé si coincidiremos pero espero que al menos os guste la que he elegido. La lista se hará pública cuando hayáis participado todos.

Canciones encadenadas V: Party

La palabra con la que seguimos el juego de las canciones encadenadas es party.

Barbebleue optó por People's parties de Joni Mitchell, perteneciente a su disco Court and Spark.

Vídeo de AJMusicgirl

Alfredo eligió el fado Há festa na Mouraria, compuesto por Gabriel de Oliveira, en la interpretación de Dulce Pontes.

Vídeo de Donegal

La elección de Atticus fue Party Girl, de U2. No soy seguidor de esta banda, pero le tengo especial cariño a uno de sus discos, el directo Under a Blood Red Sky, así que escucharemos la versión de Party Girl incluida en este disco.

Vídeo de BotzAk

Allau escogió It's My Party en la versión de Bryan Ferry. Originalmente esta canción la cantaba Lesley Gore, que no tenía ni idea de quien era hasta que una profunda investigación de cinco minutos me ha hecho saber que es la misma intérprete de Sunshine, Lollipops and Rainbows, un título que podría matar a un diabético sólo con leerlo.

Vídeo de oliviachristina2

Maac fue el único que hizo honor a la palabra party trayendo música realmente festiva: Party out of Bounds de B-52.

Vídeo de LittleMatterhorny

Y por último, mi elección es All Tomorrow's Parties, de The Velvet Underground con Nico como vocalista:

Vídeo de tomorrettisgay

Uno de los versos de All Tomorrow's Parties dice "She'll turn once more to Sunday's clown". Seguiremos la cadena con la palabra clown.

The Velvet Underground (y VIII) - The End

¡Cuánto tiempo sin traer a la Velvet por aquí! Supongo que si he tardado tanto en escribir esta última entrada es porque a uno siempre le da pena hablar del final de algo que le gusta. En este caso, vamos a escuchar algunas de las últimas canciones que grabó el grupo neoyorquino.

La última ocasión en la que tocaron juntos antes de disolverse fue durante la grabación de su último disco, Loaded. Como solían hacer, grabaron más canciones de las que finalmente aparecerían en el álbum para poder hacer una selección. Son esos descartes, que no vieron la luz hasta varias décadas después de la publicación de Loaded, los que nos ocupan ahora. Empezaremos con un tema instrumental, Ride Into the Sun.

Vídeo de Izorpo

Seguimos con Ocean, una canción de ritmo pausado y en la que volvió a colaborar John Cale, aunque sin que Lou Reed se enterase, pues por aquella época aún estaban enemistados.

Vídeo de cobainacademy

Y un tema muy corto en el que ya se intuye el camino que iba a seguir Lou Reed en solitario: I Love You.

Vídeo de WaldoJeffers25

Aunque aún más claro se ve en esta versión embrionaria de Satellite of Love, canción que Lou Reed acabaría incluyendo en su primer disco de éxito, Transformer.

Vídeo de WaldoJeffers25

Y esto es todo. Una vez descartadas estas canciones y mientras esperaban la publicación de Loaded, Lou Reed anunció que abandonaba el grupo. Los demás miembros siguieron durante un tiempo actuando en directo sin Lou, ya que tenían conciertos contratados y después abandonaron. Sólo quedó Doug Yule, el bajista que entró como recambio de John Cale, que se apropió del nombre de la banda y publicó un nuevo álbum con músicos de estudio, aunque lo único que había de Velvet Underground en ese disco era el nombre en la portada. Lou Reed empezó una fructífera carrera en solitario. John Cale también siguió en el mundo de la música, si bien nunca alcanzó el éxito de Reed. Irónicamente, el prestigio de The Velvet Underground empezó a crecer cuando el grupo ya no existía. Pasaron de no ser nadie a ser una leyenda sin haber llegado nunca a disfrutar de su éxito.

The Velvet Underground (VII) - El cuarto disco que nunca existió

En 1969, tras la publicación de su tercer disco, el primero sin John Cale, The Velvet Underground vuelve al estudio de grabación, no está claro si con la intención de grabar un cuarto disco o no, hay declaraciones contradictorias de Reed y Tucker. Lo que sí se sabe es que cuando MGM les echa y se van a Atlantic, las cintas quedan olvidadas en su antigua discográfica. No sólo nadie se preocupa por ellas, sino que además las canciones allí grabadas desaparecen de su repertorio. No es hasta muchos años después de la disolución de la banda que MGM decide sacar el disco VU, en el que aparecen estas grabaciones junto con las últimas realizadas con Cale que ya repasamos en la anterior entrada dedicada a la Velvet. Las canciones grabadas en estas sesiones post-Cale muestran a una Velvet a mitad de camino entre las canciones acústicas con tintes folk de su disco anterior y el pop-rock desatado de su siguiente y último disco, Loaded.

Empecemos escuchando I can't stand it, un blues a la Velvet. El vídeo, como es habitual, no tiene nada que ver.


Vídeo de paulolemlibol

Como ya dije anteriormente, me encanta la inocencia del canto de Moe Tucker. Sólo puso su voz en dos canciones de la Velvet, pero ambas son maravillosas: After Hours y ésta, I'm sticking with you.

Vídeo de contrarymary77

The Velvet Underground (VI) - Fin de la etapa Cale

Ya era hora de volver a hablar de The Velvet Underground, que los tenía abandonados. En la última entrada que les dediqué escuchábamos canciones nunca publicadas correspondientes a sus inicios. Me salto las rarezas pertenecientes a la etapa entre su primer y segundo disco, que son muchas pero casi todas bastante mediocres, para ir directamente a las tres últimas canciones que el grupo grabó con John Cale antes de que Lou Reed forzase su expulsión. Fueron grabadas en el año 1968, tras el segundo disco de la banda (White Light / White Heat), pero no entraron en el tercer disco debido al cambio en la formación.

La primera de ellas, Stephanie Says, es una canción con una melodía melancólica muy bonita. Años más tarde, Lou Reed acabaría incluyéndola en su imprescindible disco Berlin. Eso sí, le cambió el título (Caroline Says II) y la letra para hacerla coherente con el resto del disco, recordemos que Berlin es un album conceptual donde las canciones están interrelacionadas y cuentan una historia. Yo prefiero esta versión primitiva, sobre todo por la viola de Cale que le da un aire aún más triste. Como nota curiosa, la cantante Alaska sacó su nombre artístico del estribillo de Caroline Says II.


Vídeo de DangerRobinson

La siguiente canción es la divertida Temptation Inside Your Heart, inspirada en el estilo soul de la Motown. Una de las curiosidades de esta canción está en las voces que se oyen de fondo. La explicación es fácil: Reed, Cale y Morrison grabaron la canción y luego se encerraron en una cabina de grabación para hacer los coros. Mientras escuchaban el principio de la canción, en el que no hay coro, se dedicaron a hablar creyendo que su conversación sería cortada más tarde y no aparecería en la versión final, pero no fue así. Algunas de las cosas que dicen son de lo más normal ("Shut the door!", "It's not a bad solo"), pero hay un par de frases de Reed que siempre me han llamado la atención: "Electricity comes from other planets" y "The Pope in the silver castle". ¿Qué tipo de persona va por ahí diciendo frases como esas?

Pincha aquí para escuchar 'Temptation Inside Your Heart'

La última canción, Hey Mr. Rain mezcla la estructura de una canción pop normal con el típico ruido velvetiano que iba a desaparecer definitivamente en su siguiente disco. Es, por así decirlo, la despedida del sonido Cale.

Pincha aquí para escuchar 'Hey Mr. Rain'

The Velvet Underground (V) - Los inicios

Como prometí al acabar el repaso a los cuatro discos oficiales de The Velvet Underground, voy a dedicar unas entradas a diversas rarezas del grupo neoyorquino. Empezamos hoy con unas canciones grabadas en 1965 en el desván de Manhattan en el que vivía John Cale. El grupo todavía estaba en proceso de formación, aún no tenían a nadie a la batería y John Cale aún no se había comprado el bajo. La grabación casera incluye seis canciones, algunas de las cuales acabarían formando parte del primer disco de la Velvet: Venus in Furs, Prominent Men, Heroin, I'm Waiting for the Man, Wrap Your Troubles in Dreams y All Tomorrow's Parties. Aunque el sonido es bastante malo y se oyen ruidos de fondo procedentes de la calle, para los seguidores de la Velvet es muy curioso saber cómo eran originalmente las canciones de la primera época del grupo, por lo que el documento tiene mucho valor.

Empezaremos escuchando la primera de todas, Venus in Furs, en una versión muy distinta a la que acabaría apareciendo en el primer disco. Aquí es John Cale y no Lou Reed quien pone la voz, consiguiendo un efecto hipnótico que recuerda más a un canto ritual que a una canción pop.

Pincha aquí para escuchar 'Venus in Furs'

La siguiente canción es Prominent Men, que nunca llegó a formar parte del repertorio del grupo. Esta canción nos muestra una temprana inluencia de Lou Reed: Bob Dylan. Como curiosidad, en esta canción Lou Reed también toca la armónica, en el más puro estilo dylaniano.

Pincha aquí para escuchar 'Prominent Men'

Para acabar, escucharemos I'm Waiting for the Man tal y como nació, desprovista de toda la agresividad con la que apareció en el disco oficial. Aunque estamos acostumbrados a escuchar esta canción como una especie de atentado sonoro proto-punk, en su versión primitiva era un blues de lo más clásico.

Pincha aquí para escuchar 'I'm waiting for the man'

La grabación completa, con varias tomas de cada canción, está a disposición de quien esté interesado, si es que alguien lo está.

The Velvet Underground (IV) - El último disco

En 1970 sale a la calle Loaded el último disco de la Velvet Underground, publicado en el sello Cotillion, subsidiario de Atlantic Records. Sus anteriores discos habían aparecido en Verve (MGM), pero el nuevo presidente de esta compañía hizo una purga de grupos hippies o relacionados con las drogas y tanto la Velvet como Frank Zappa y sus Mothers of Invention fueron expulsados. El proceso de grabación de este disco fue bastante raro, pues al cambio de discográfica se le añadió la retirada de Moe Tucker debido a su embarazo (de hecho, aunque aparece en los créditos, no llegó a tocar la batería en ninguna de las canciones) y finalmente el abandono de Lou Reed, quien regresó a casa de sus padres y posteriormente inició su carrera en solitario.

A pesar de todo, Loaded fue el disco más exitoso de la banda, el que contenía las canciones más accesibles (precisamente el título del disco viene de la petición de la compañía de que hicieran un disco "cargado de hits") y el único que sonó con frecuencia en la radio. Mucha gente conoció la música de la Velvet justo cuando el grupo acababa de disolverse, lo que ayudó a que se convirtiese en un grupo "de culto".

Una de las canciones del disco, Rock and Roll, fue especialmente bien recibida, convirtiéndose en eso que algunos llaman "himno generacional".

Vídeo de konajinx

Posiblemente la mejor canción del disco sea New Age, una aproximación musical a la decadencia de una actriz de Hollywood al estilo de Sunset Boulevard, el film de Billy Wilder traducido al español con un título tan wagneriano como El crepúsculo de los dioses. Como viene siendo habitual, las imágenes del vídeo no tienen nada que ver con la canción.

Vídeo de fabeltast

Acabamos con la canción más conocida del disco y posiblemente de toda la historia de la Velvet, Sweet Jane, aún presente en los conciertos de Lou Reed. El vídeo que vamos a ver fue grabado en una reunión de los miembros originales de la banda en 1993 que acabó, no podía ser de otra forma, como el rosario de la aurora. Nótese que Lou Reed toca la guitarra más fea de la historia.

Vídeo de SleepyNiteLite

The Velvet Underground (III) - El disco del cambio

En la última entrega dejamos a la Velvet en un momento de crisis tras el despido de John Cale. Hasta ese momento, la música del grupo surgía del choque entre el talento compositivo de Lou Reed y el peculiar mundo sonoro de Cale. De ahora en adelante, la Velvet se convierte en el grupo de Lou Reed y su música viene a sentar las bases de su posterior carrera en solitario. En su tercer disco, al que no pusieron título, se pueden apreciar grandes cambios respecto a los dos anteriores. Para empezar, sin Cale la Velvet deja de practicar terrorismo sonoro y se dedican a la elaboración de simples canciones de tinte folk. Un hecho influyente en este cambio fue el robo de los amplificadores y las fuzzboxes (antecesoras de los modernos pedales de distorsión) en un aeropuerto. Reed y Morrison, privados de su arsenal distorsionador, lo sustituyen por dos guitarras acústicas Fender de doce cuerdas que forman la base de casi todas las canciones del disco. Otro cambio importante viene con el nuevo bajista del grupo, Doug Yule, que canta parte de las canciones con una voz mucho más dulce que la de Reed y hace armonías vocales en las que canta este último. Por último, las letras de Reed se vuelven mucho más ácidas, contenidas y maduras, marcando la senda que habría de llevar años más tarde a su obra maestra como letrista, Berlin.

El disco lo abre Doug Yule cantando la deliciosa y melancólica Candy Says, inspirada por la transexual Candy Darling, habitual del círculo de Warhol. Las imágenes del vídeo no tienen nada que ver con la canción, pero es lo que hay.

Vídeo de DYLAND37

Una de las joyas de este disco es Pale Blue Eyes, de la que se han hecho mil versiones. Si el vídeo anterior no tenía nada que ver con la canción, éste peca de lo contrario.

Vídeo de Blueguyz90

Pero lo mejor está al final. After Hours, una deliciosa canción cantada por Moe Tucker, la batería del grupo. Lou Reed dijo de esta canción que era tan inocente y pura que él mismo nunca habría podido cantarla.

Vídeo de odymind

White Light / White Heat - The Velvet Underground (II)

Un año después de que su primer disco saliera a la venta, The Velvet Underground decide cortar su relación con Andy Warhol, cuyo interés por la banda había decrecido y dejar de contar con Nico como cantante. Ésta inició una carrera en solitario en la que contó con la ayuda de Lou Reed y John Cale. El segundo disco de la banda, grabado y publicado en 1968, es una apuesta por los sonidos más radicales, distorsionados y ruidosos. Las canciones son aún más experimentales que en la primera grabación, incorporando la atonalidad, fragmentos recitados y ruidos de todo tipo. La duración de las canciones era muy extensa, sobre todo teniendo en cuenta que el rock progresivo y los solos de guitarra interminables aún no existían en aquella época. Sister Ray, la canción que cierra el disco, dura más de diecisiete minutos. En directo podía llegar a durar más de media hora. Escuchemos la canción que da título al disco, White Light / White Heat, en la que se describen los efectos de la anfetamina, droga bajo cuyos efectos Reed y Cale se encontraban la mayor parte del tiempo durante la composición y grabación del disco.


Vídeo de foreverWHOfan

Pasamos a escuchar Lady Godiva's Operation. La canción empieza con la voz de Cale, pero a medida que avanza, Reed va acabando los versos que él empieza. La unión entre las voces es abrupta, pero en este disco casi todo lo es. Al fin y al cabo, Cale lo definió como "anti-belleza consciente".


Vídeo de VelvetDoor

Si su anterior disco había fracasado en las listas de ventas, con éste la suerte no fue distinta: sólo estuvieron una semana entre los 200 discos más vendidos y fue en el número 199. Tras la grabación de White Light/White Heat, Lou Reed comunicó a la banda que no estaba dispuesto a seguir junto a John Cale y que debían elegir entre uno de los dos. Según se comentó, Reed sentía celos ante los conocimientos musicales de John Cale. Moe Tucker y Sterling Morrison eligieron a Reed y Cale abandonó The Velvet Underground. Con él se fue la experimentación, la viola eléctrica, el atonalismo y el ruido. También se fue gran parte del carisma de la banda, pero los que se quedaron aún fueron capaces de dejarnos otros dos grandes discos.

The Velvet Underground (I)

The Velvet Underground es para mí y para muchos el mejor grupo de la historia de la música pop, rock o como queráis llamarlo. En él se unió al talento de Lou Reed, quien luego seguiría una interesante carrera en solitario (con altibajos, eso sí) al interés por los experimentos musicales de John Cale, multi-instrumentista galés instalado en Nueva York para convertirse en alumno del compositor John Cage. La primera formación la completaban Sterling Morrison y Moe Tucker. Nunca tuvieron éxito comercial, pero fueron posiblemente el grupo más influyente de su época.

A mediados de los años 60, Reed trabajaba como compositor de hits para la discográfica Pickwick Records. La estrategia de esta compañía era formar grupos con músicos profesionales que tocaran esos hits para luego disolverlos. Fue en una de esas bandas artificiales donde Lou Reed y John Cale se conocieron y decidieron formar un grupo juntos, grupo que tras varios cambios de nombre y formación acabaría siendo The Velvet Underground.

Cuando Andy Warhol decidió que sería una buena idea tener una banda de rock en la Factory, ellos fueron los elegidos. Gracias a Warhol pudieron grabar su primer disco, para el que además diseñó la mítica y escandalosa portada del plátano al que se le podía despegar la piel para ver un interior de color rosa. Eso sí, Warhol les forzó a incluir a la modelo alemana Nico en el grupo como cantante en algunas de las canciones de su primer disco, como por ejemplo en la que pasamos a escuchar, I'll be your mirror:


Vídeo de Hisautumnrain

Nico puso voz a las canciones más melodiosas (Femme Fatale, All Tomorrow's Parties) mientras que Lou Reed se reservaba las más descarnadas (Heroin, I'm Waiting for the Man) o las más vanguardistas (European Son, Black Angel's Death Song). Escuchemos ahora a Lou Reed cantando Venus in Furs:


Vídeo de 2000Intentions

El disco tardó apenas unos días en ser grabado, pero su salida se retrasó más de un año debido a la negativa de las discográficas a comercializarlo. Al final fue Verve, una subsidiaria de MGM la que se atrevió, aunque la promoción fue nula y el disco sólo alcanzó el puesto 171 en las listas de ventas. Hoy en día, los ejemplares originales de este disco son objetos de colección y alcanzan precios muy altos en las subastas.